O Departamento de Sociologia da Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas da Universidade Federal da Bahia (UFBA) foi criado em 12 de agosto de 1969, a partir da Reforma Educacional implementada em 1968 (Lei nº 5.540).
A história do Departamento, no entanto, está ligada a eventos anteriores, que remetem à antiga Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências da Bahia, fundada em 1941. A UFBA, como universidade, foi formalmente criada em abril de 1946, por intermédio do Decreto Lei nº 9.155. Apesar disso, diversas faculdades isoladas já existiam, como a própria Faculdade de Filosofia, Letras e Ciências da Bahia, com sede na Av. Joana Angélica, 183 (a antiga "Cova da Onça"), que abrigava o curso de Ciências Sociais. Com a criação da UFBA, o curso foi finalmente integrado à nova Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas (FFCH).
A primeira reunião da Congregação da FFCH aconteceu em 7 de agosto de 1969, quando foi empossado como diretor o Prof. João Batista Neves. Cinco dias depois, foi criado o Departamento de Sociologia, inicialmente abarcando a disciplina de Antropologia, ocasião na qual o Prof. Renato Mesquita foi eleito para assumir a chefia. Dos quinze membros que integravam o corpo docente de então, apenas os/as professores/as catedráticos/as assinaram a ata de fundação do Departamento de Sociologia.
Antes da Reforma Educacional de 1968, parte significativa do corpo docente do Curso de Ciências Sociais era composta por professores/as formados/as em outras áreas disciplinares, como Direito, Odontologia, Enfermagem, etc. Além disso, poucos/as atuavam com dedicação integral ou exclusiva. Muitos/as possuíam experiência de ensino em outras instituições do país, particularmente na Universidade de Brasília (UnB), criada em 1962 e tida como um modelo de modernização da universidade pública brasileira. Aliás, foram esses/as docentes os/as responsáveis pela criação do Mestrado em Ciências Humanas, em meados de 1968, um dos primeiros no Brasil, tendo duas áreas principais de concentração: as Ciências Sociais e a História.
Na década de 1970, novos membros foram admitidos no Departamento de Sociologia da UFBA. No início dos anos 1980, o Departamento chegou a contar com trinta professores/as ativos/as. No entanto, o processo de profissionalização dos/as docentes começou, de fato, a partir da década de 1980, em decorrência, entre outros fatores que marcaram o ensino superior no Brasil, de uma maior exigência de qualificação (pós-graduação) do corpo permanente e de dedicação exclusiva ao ensino e à pesquisa.
No momento, o Departamento conta com docentes permanentes e temporários, vinculados a diferentes grupos de pesquisas e projetos de extensão da UFBA e de outras instituições do país. Sem perder de vista sua tradição e a consciência de sua importância histórica nas Ciências Sociais brasileiras, esses/as docentes têm buscado renovar-se criticamente, a partir dos novos desafios da contemporaneidade, que demandam deslocamentos teóricos, metodológicos, políticos e epistemológicos da pesquisa sociológica.
Para tanto, o Departamento de Sociologia tem buscado alargar as vias de acesso e intercâmbio com a comunidade extra-acadêmica, por meio de projetos de extensão e de impactos sociais mais amplos, ao mesmo tempo em que, por intermédio de seus centros e núcleos de pesquisa, busca estabelecer parcerias com instituições nacionais e internacionais de produção de conhecimento na área.